Testosteron har länge kallats för vårt lusthormon. I sociala medier och hos många privata aktörer framställs det ofta som att testosteron är den självklara och enda lösningen på minskad sexlust. Försäljningen av testosteronpreparat har skjutit höjden.
Den samlade vetenskapliga forskningen visar att testosteron kan ha en viktig plats i behandlingen av vissa patienter, men långt ifrån alla. Långt ifrån alla som idag använder testosteron behöver det utifrån ett medicinskt behov eller som enda möjliga behandlingsformen för nedsatt sexlust. För både kvinnor och män är den sexuella lusten betydligt mer komplex än en hormonnivå i blodet. Idag talas det mycket om hormonbalansen i kroppen som om den vore fel och behövde korrigeras. Faktum är att kroppens hormonsystem är noggrant reglerat, och verkliga hormonrubbningar är betydligt ovanligare än många tror. När symptom som låg sexlust uppstår finns förklaringen ofta någon annanstans än i hormonnivåerna.
Lust uppstår i hjärnan – inte genom ökad testosteronkoncentration i blodet
Sexuell lust uppstår inte som ett gensvar på höga testosteronnivåer. Lust uppstår i hjärnans lustcentrum och triggas genom olika stimuli som till exempel beröring eller fantasier.
En mängd faktorer som till exempel stress, prestationskrav, negativa känslor som skuld och skam, smärtproblematik, erektionsbesvär eller relationsproblem kan alla blockera lusten – även om testosteronnivåerna är helt normala.
Testosteron och kvinnor – betydligt mindre effekt
Under de senaste åren har allt fler kvinnor sökt efter testosteronbehandling mot låg sexlust. Samtidigt har forskningen blivit allt tydligare.
Den internationella riktlinjen från International Society for the Study of Women’s Sexual Health (ISSWSH) slår fast att den enda evidensbaserade indikationen för testosteron hos kvinnor är låg sexuell lust hos postmenopausala kvinnor, efter att andra tänkbara orsaker har utretts.
Det betyder att testosteron inte rekommenderas som generell behandling mot minskad sexlust utan att sexologisk rådgivning är en bättre och effektivare behandlingsmetod.
Hur stor är effekten?
Den stora metaanalys som ligger till grund för de internationella riktlinjerna visar att testosteron ger en statistiskt säkerställd men relativt liten effekt.
I genomsnitt leder behandlingen till ungefär ett extra tillfredsställande sexuellt tillfälle per månad jämfört med placebo. Många kvinnor upplever en förbättring, men långt ifrån alla.
Forskningen visar dessutom att det inte finns något tydligt samband mellan en kvinnas testosteronnivå och hennes sexuella lust. Kvinnor med låga testosteronnivåer kan ha ett tillfredsställt sexliv medan kvinnor med högre nivåer kan uppleva uttalad brist på lust.
Placeboeffekten är större än många tror
Ett av de mest intressanta fynden från de randomiserade studierna är den stora placeboeffekten.
Även kvinnor som fått placebo rapporterar ofta förbättrad sexlust.
Det visar hur starkt hjärnan påverkar sexualiteten. Förväntningar, hopp, ökad uppmärksamhet på relationen och bättre kommunikation med partnern kan i sig förbättra den sexuella funktionen.
Det betyder inte att problemen varit inbillade. Tvärtom visar det att sexualitet styrs av betydligt fler mekanismer än hormoner.
Testosteronbrist hos män – oftast ett symtom, inte en sjukdom
Det talas allt mer om låga testosteronnivåer hos män, men det är viktigt att skilja mellan ett laboratorievärde och en medicinsk diagnos.
Klinisk hypogonadism innebär att mannen både har typiska symtom och upprepade prov som visar låga testosteronnivåer. Hos yngre och i övrigt friska män är detta mycket ovanligt.
Betydligt vanligare är att låga testosteronnivåer beror på andra sjukdomar eller livsstilsfaktorer.
Vanliga bakomliggande orsaker är sjukdomar som fetma, diabetes, kroniska sjukdomar, långvarig stress eller depression, användning av opioider, hög alkoholkonsumtion
I många fall förbättras testosteronnivåerna när grundorsaken behandlas. Viktnedgång, bättre sömn, fysisk aktivitet och behandling av bakomliggande sjukdom kan återställa kroppens egen testosteronproduktion.
Därför rekommenderas att män med misstänkt testosteronbrist genomgår en noggrann medicinsk utredning innan testosteronbehandling övervägs.
När hjälper testosteron män?
Hos män med verifierad hypogonadism kan testosteronbehandling ge betydande förbättringar och många upplever ökad sexlust och förbättrad erektion. För män med verklig testosteronbrist är behandlingen därför ofta mycket effektiv.
Kroppen stänger av sin egen produktion
Det finns däremot en viktig aspekt som sällan diskuteras.
När testosteron tillförs utifrån registrerar hjärnan att kroppen redan har tillräckligt med testosteron vilket gör att testiklarna successivt stänger av sin egen testosteronproduktion. Samtidigt minskar spermieproduktionen.
Många män upplever en tydlig förbättring under behandlingen – men när behandlingen avslutas kan kroppen under en period stå med mycket låga testosteronnivåer innan den egna produktionen återhämtat sig.
Vad händer när behandlingen avslutas?
Under återhämtningsfasen kan män uppleva ännu mindre sexlust och försämrad erektion än innan starten med testosteronbehandling. Andra vanliga symtom under denna tid är trötthet, nedstämdhet, minskad motivation, sämre fysisk prestationsförmåga
Hur snabbt den egna hormonproduktionen återkommer varierar mellan individer. Hos många sker återhämtningen inom några månader, men efter långvarig behandling eller högre doser kan det ta sex månader eller längre innan testosteronproduktionen normaliseras. För vissa män kan återhämtningen ta ännu längre tid, och i enstaka fall behövs medicinsk behandling för att stimulera kroppens egen hormonproduktion.
Testosteron är inte lösningen på all lustproblematik
Hos både kvinnor och män är det betydligt vanligare att låg sexlust beror på andra faktorer än testosteron. Vanliga orsaker är stress, prestationskrav, negativa känslor som skuld och skam, smärtproblematik, erektionsbesvär, biverkan på läkemedel, lågsexuell självkänsla eller relationsproblem.
Därför rekommenderas ett sexologisk rådgivning
För de allra flesta ger sexologisk rådgivning större och mer långvarig effekt på den sexuella lusten än vad testosteronbehandling gör. Genom att identifiera och behandla de faktorer som blockerar hjärnans lustcentrat kan den sexuella lusten återvända utan att kroppens hormonbalans påverkas.
Slutsats
Testosteron är ett viktigt hormon, men det är inte detsamma som ett lusthormon.
Hos vissa postmenopausala kvinnor med låg sexlust och hos män med medicinskt verifierad hypogonadism kan testosteron vara en värdefull behandling.
För de allra flesta människor ges ökad lust genom att skapa förståelse för vad som hindrar lusten och att minska dessa hinder, samt att själv främja den sexuella lusten.
Att behandla enbart hormonnivån riskerar att missa den verkliga orsaken. Att behandla människan som helhet ger betydligt bättre förutsättningar för en varaktig förbättring av den sexuella hälsan.
